Wat doet een puck screen en heb je er een nodig?

Een puck screen leg je na het aandrukken boven op de koffie in het mandje. Het is een dun schijfje van metaal. Het houdt de machine schoner en kan het water iets beter verdelen. Nodig is het niet. Hieronder lees je wat het wel en niet doet, en waar je op let.

Wat is een puck screen?

Een puck screen is een rond schijfje van roestvrij staal. Seattle Coffee Gear noemt twee soorten: een dikker gaas, of een dun plaatje met gaatjes. Je legt het plat op de puck, de aangedrukte koffie in je filtermandje.

Het screen komt dus tussen de koffie en de douchezeef. De douchezeef is het metalen zeefje in de machine waar het hete water uit komt. IMS, een maker van filtermandjes en puck screens, beschrijft het zo: eerst verdelen en aandrukken, dan het screen plat op de koffie leggen, dan de portafilter vastzetten en je espresso zetten.

Wat doet een puck screen?

Het houdt de douchezeef schoner

Als de pomp stopt, zakt de druk. Dan kan er koffie omhoog getrokken worden, tegen de douchezeef. Een puck screen houdt dat tegen, schrijft Seattle Coffee Gear. Je moet de zetgroep wel nog steeds schoonmaken.

Het kan het water beter verdelen

Volgens IMS maakt het screen de waterstraal zachter voor die de koffie raakt. Het houdt de koffie ook op zijn plek. Dat zou channeling moeten verminderen. Channeling is als het water een kortere weg door de koffie neemt.

Seattle Coffee Gear is voorzichtiger. Met een goed voorbereide puck en een goede zetgroep proef je volgens hen weinig verschil. Het effect merk je vooral op goedkopere machines.

Op de site van Decent Espresso staat een meting van Stéphane Ribes uit 2021. Hij legde een puck screen op de koffie in een Decent-machine. De koffie aan de rand van de puck werd daardoor beter uitgetrokken. Smaak werd in die test niet gemeten, en het ging om één machine.

De puck blijft vaak droger

Met een screen is de puck na afloop vaak minder nat. Volgens Seattle Coffee Gear is een natte puck alleen een kwestie van uiterlijk. Je espresso wordt er niet slechter van.

Heb je een puck screen nodig?

Nee. Seattle Coffee Gear noemt het een "nice to have": fijn om te hebben, maar niet nodig. Het kan een slecht voorbereide shot niet redden. Ben je net begonnen, dan heb je meer aan goed verdelen en recht aandrukken dan aan een schijfje erop. Zet je veel kopjes per dag en wil je minder schoonmaken? Dan kan het wel handig zijn.

Hoe gebruik je een puck screen?

1. Verdeel de koffie en druk aan zoals altijd.
2. Leg het puck screen plat op de aangedrukte koffie. Dus erop, niet eronder.
3. Zet de portafilter vast en zet je espresso.
4. Spoel het na elke shot af onder heet water.
5. Week het af en toe in heet water met een reinigingsmiddel voor espressomachines. IMS noemt 15 tot 30 minuten en daarna goed naspoelen.

Er moet genoeg ruimte boven de koffie blijven. Anders drukt het screen tegen de douchezeef als je de portafilter vastzet. IMS raadt aan om dan ongeveer 0,5 gram minder koffie te nemen. Seattle Coffee Gear schrijft dat je bij een dikker screen soms de maling of de hoeveelheid moet aanpassen.

Welke maat puck screen heb je nodig?

Het screen moet passen bij je mandje. Is het te groot, dan ligt het niet goed. Is het te klein, dan kan er koffie langs komen. Dat schrijft Seattle Coffee Gear. De maat volgt dezelfde regel als bij een tamper:

• 51 mm: onder andere de De'Longhi Dedica en La Specialista. Zie het puck screen van 51 mm.
• 54 mm: de Sage Barista-lijn, Bambino en Infuser, zoals de Sage Barista Pro. Het mandje wordt naar onder smaller, dus het screen is net kleiner dan 54 mm. Zie het puck screen voor Sage.
• 58 mm: E61-machines, de Rancilio Silvia, de Gaggia Classic en de Sage Oracle. Zie het puck screen van 58 mm.

Weet je je maat niet? Kijk in de maatgids.